PROŠLO JE VREME STARIH PODELA

Polovinom aprila biće godinu dana otkako je Damjan Jović, diplomirani politikolog i dugogodišnji zamenik direktora Kancelarije za Kosovo i Metohiju, stupio na dužnost generalnog konzula Generalnog konzulata Republike Srbije u Čikagu, gradu u kome živi jedna od najbrojnijih srpskih zajednica na svetu. Njegovim dolaskom, srpska dijaspora u Americi i Republika Srbija, dobile su, posle osam godina, novog generalnog konzula, školovanog diplomatu koji je završio Fakultet političkih nauka u Beogradu, usavršavao se na čuvenom univerzitetu Jejl, i koji ima dva mastera iz medjunarodne politike i bezbednosti na Londonskom univerzitetu i Karlovom univerzitetu u Pragu.

Otkako je stupio na novu dužnost, Damjan Jović trudio se da se sretne sa što više uglednih, uspešnih i aktivnih ljudi u srpskoj zajednici u Čikagu i da se upozna sa radom različitih srpskih udruženja u ovom delu Amerike. Želeo je da čuje kako žive i sa čim se suočavaju naši ljudi koji žive daleko od matice, kako mogu da unaprede odnose sa Srbijom, da medjusobno pomognu jedni drugima, budu još složniji i ekonomski jači. Od početka je naglašavao da je Konzulat dom svih pripadnika srpske dijaspore i da je ova institucija njihov servis. U tom smislu isticao je da su njegovi prioriteti jačanje veza izmedju dijaspore i matice, i predstavljanje Srbije kao investiciono atraktivne destinacije američkim investitorima. Iz tog razloga povezao se sa poslovnim udruženjima u Čikagu koja okupljaju predstavnike najvećih kompanija iz ovog dela SAD, kao što su The Economic Club of Chicago, Union League Club, World Business Chicago, Global Midwest Alliance…

Sa Damjanom Jovićem, generalnim konzulom Republike Srbije u Čikagu, razgovaramo o godini koja je iza njega, ostvarenim rezultatima i novim planovima.

Kako vam izgleda protekla godina vašeg mandata u Čikagu? Čime ste zadovoljni, u čemu su napravljeni pomaci, na čemu može još da se radi?

- Prva godina mandata mi je protekla veoma dinamično, s obzirom na činjenicu da u trenutku kada sam stigao nisam poznavao ni jednu jedinu osobu u Čikagu, uključujući i kolege iz Generalnog konzulata, a danas već skoro da ne postoji relevantna osoba u Čikagu sa kojom nisam ostvario kontakt ili uspostavio neki vid saradnje. Naravno, sa našim ljudima sam ostvario poznanstva koja imaju tendenciju da se razviju i u iskrena prijateljstva. Zadovoljan sam nivoom medjusobnog poverenja koji sam dostigao u odnosu sa vidjenijim ljudima iz naše dijaspore, predstavnicima udruženja i organizacija, naravno sa sveštenstvom Srpske pravoslavne crkve u ovom delu Amerike. Prilično sam zadovoljan i načinom na koji smo u poslednjih godinu dana poslovnim krugovima u ovom delu SAD prezentovali ekonomske potencijale i investiciono okruženje u Srbiji. Nisam zadovoljan dinamikom uspostavljanja saradnje sa kulturnim institucijama u Čikagu, jer imamo neke dobre ideje kako da kulturnu razmenu podignemo na viši nivo, ali u tom segmentu se stvari razvijaju sporije nego što bih želeo kao posledica pandemije i nedavnih kadrovskih promena u velikim čikaškim muzejima.

Napravili ste kontakte sa uspešnim i bogatim privred nicima u srpskoj zajednici u Čikagu. Da li su oni voljni da ulažu u Srbiji, da pomognu maticu i ovdašnju srpsku dijasporu?

- Moram sa zadovoljstvom da konstatujem da velika većina njih već ulažu značajna sredstva u Srbiji i zapošljavaju priličan broj ljudi u raznim gradovima naše zemlje. Verujte mi, da ne prodje nedelja da sa nekim od njih ne razmatramo mogućnosti za nove investicije i proširenje poslovanja u Srbiji. Ima i dobrih inicijativa usmerenih na jačanje same srpske zajednice u Čikagu i okolini, pre svega kada je u pitanju podizanje kvaliteta obrazovanja srpske dece i učenja srpskog jezika, ali u ovoj fazi ne bih na tu temu iznosio više detalja. Ima sve više naših ljudi u Čikagu koji osećaju da su ekonomski dovoljno ojačali da mogu sebi da dozvole da finansijski podrže i projekte od opšteg značaja za jačanje srpske zajednice u Americi.

Radite na povezivanju srpskih i američkih kulturnih, obrazovnih, zdravstvenih institucija koje podstiču razmenu znanja i iskustva. Da li ste ostvarili neke kontakte značajne za Srbiju i dijasporu?

- Ostvario sam dosta kontakata u ovoj sferi, ali kao što sam i prethodno spomenuo, nisam zadovoljan dinamikom razvoja saradnje u ovom segmentu rada. Naravno, bićemo uporni i nadamo se da će u narednom periodu i ta vrsta saradnje da se intenzivira. Želeli bismo da u narednom periodu organizujemo veliku izložbu Muzeja Nikole Tesle iz Beograda u saradnji sa jednim od najznačajnijih muzeja u ovom delu SAD, ali i da povežemo naš Muzej savremene umetnosti iz Beograda sa istim muzejom u Čikagu.

Nikola Selaković, ministar spoljnih poslova u Vladi Republike Srbije, posetio je Generalni konzulat i proveo božićne praznike sa pripadnicima srpske dijaspore u Čikagu. Bila je to poseta na najvišem nivou od osnivanja Generalnog konzulata. Šta je ta poseta značila za srpsku zajednicu u Americi i za Srbiju?

- Mislim da je ta poseta, osim radnog, imala nesumnjivo i istorijski karakter, s obzirom na činjenicu da pre ove posete nijedan srpski ministar spoljnih poslova nije službeno posetio Čikago u poslednjih bar 75 godina. Rekao bih da je ta poseta poslala srpskom narodu u Čikagu poruku da je prošlo vreme starih podela, da država Srbija želi da prigrli svakog našeg gradjanina sa jednakim poštovanjem i ljubavlju, da država i crkva zajednički prepoznaju značaj srpske sloge u očuvanju našeg identiteta i najlepših tradicija našeg naroda, i da je došlo vreme da svi zajedno naš pogled usmerimo ka budućnosti. Ovo je bila ujedno i najduža poseta ministra Selakovića nekom gradu od kada je stupio na dužnost, što samo po sebi govori o nameri države da izgradi visok nivo poverenja i saradnje sa našom dijasporom u Čikagu.

Predstavnik ste nove, moderne srpske diplomatije, pa je tako na vašu inicijativu, Generalni konzulat učestvovao na paradi Dana starosedelaca (nekadašnji Kolumbov dan) u oktobru prošle godine. Tom prilikom kroz Čikago se vijorila srpska zastava, a devojke i mladići iz folklornog ansambla ‘Oko sokolovo’ u narodnim nošnjama prodefilovali su glavnim gradskim ulicama igrajući srpska kola. Zašto je važno da naša zajednica i Generalni konzulat budu vidjeni u Americi?

- Ne bih rekao da sam predstavnik moderne srpske diplomatije, već bih pre rekao da sam predstavnik nove generacije koja srpskoj diplomatiji želi da vrati stari sjaj, koji se nažalost izgubio tokom decenija ideoloških podela, raspada države, urušavanja institucija, sistema vrednosti, profesionalne etike i posledično same profesije. Verujem da sa konsolidacijom i jačanjem države i Ministarstvo spoljnih poslova mora ubrzano da se prilagodjava novim okolnostima, profesionalnim standardima i potrebama države, kao i očekivanjima gradjana Srbije. To će sasvim sigurno biti proces koji će zahtevati puno rada, odgovornosti i strpljenja. Deo tog procesa mora biti i shvatanje da ne smemo propustiti nijednu priliku da našu državu predstavimo na najlepši mogući način. Imamo na šta da budemo ponosni i vredno je truda da u svakoj prilici i na svakom mestu promovišemo lepu sliku o Srbiji, posebno u situacijama kada to možemo da učinimo pred brojnom publikom, kao što je bio slučaj na paradi u Čikagu. Moram da istaknem ovom prilikom i još jedan značajan dogadjaj za unapredjenje imidža naše zemlje u SAD, a to je svakako kupovina prelepe, reprezentativne nove zgrade za Ambasadu Republike Srbije u Vašingtonu.

Sa suprugom Aleksandrom snabdevate se u srpskim prodavnicama u Čikagu, odlazite u srpske restorane, posećujete srpske crkve, manastire, pozorišta, škole, pratite rad srpskih udruženja, pa čak se i šišate kod čuvenog frizera Grade Markovića… Koliko je važna podrška koju pružate lokalnim srpskim biznismenima u Americi?

- Tačno je to što kažete. Mi se i ovde trudimo da kupujemo srpske proizvode, kad god je to moguće, jer smatramo da na taj način pružamo svoj skromni doprinos napretku srpske ekonomije. Slično je i sa posetama ugostiteljskim objektima koji su u vlasništvu naših ljudi ili odlaskom kod frizera. Ako ćemo već potrošiti neki novac, najdraže nam je da ga potrošimo kod naših ljudi. Mada, iskreno, često i nismo u prilici da platimo, pošto nam vlasnici ne daju i to smatraju skoro kao uvredu. U svakom slučaju, želimo svojim ponašanjem da damo primer i drugim ljudima da kada su u prilici radije potroše svoj novac na srpske proizvode i kod naših ljudi, a ne na nekom drugom mestu.

Naša dijaspora koja živi u Kaliforniji, Teksasu, Nevadi i ostalim udaljenim krajevima Amerike traži otvaranje konzulata na Zapadnoj obali SAD. Postoji li takva mogućnost?

- Ta mogućnost postoji, ali i mnogo košta. Imajući u vidu ubrzani razvoj novih tehnologija i digitalizaciju mnogih administrativnih servisa, postavlja se pitanje opravdanosti takve investicije u bliskoj budućnosti. S tim u vezi nastojaćemo u najkraćem roku da napravimo tehnološki iskorak, tako da nekoliko puta godišnje omogućimo obavljanje većine konzularnih radnji našim državljanima koji žive u saveznim državama udaljenim od Čikaga, u mestima njihovog prebivališta, odnosno u centrima gde postoji velika koncentracija naših ljudi.

Na kraju, šta biste voleli da bude vaše nasledje u Americi i po čemu biste želeli da vas srpska dijaspora pamti?

- Želeo bih da me ljudi pamte po tome da im nisam previše obećavao, ali da sam sve što sam im obećao i ispunio. I naravno da bih voleo da, tokom mog mandata u Čikagu, zajedno dočekamo na aerodromu O’Hare sletanje aviona AirSerbia na direktnoj liniji izmedju Beograda i Čikaga. 

MILICA PURIĆ