Piše: Marko Lopušina
Srpska sportska dijaspora. Trojica mladih plivača srpskog porekla, jedan Amerikanac, drugi Austrijanac, treći Rumun, učinili su nemoguće – podigli su naš sport u svetsku orbitu
Srbi imaju oko hiljadu sportista koji žive, rade i osvajaju pobede u stranim zemljama. Svake nedelje dobijamo vesti o uspesima naših fudbalskih gastarbajtera, teniskih gladijatora i košarkaških divova srpskog porekla, koji žive u srpskoj dijaspori, a takmiče se širom sveta. Trojica mladih plivača srpskog porekla, jedan Amerikanac, drugi Austrijanac, treći Rumun, učinili su nemoguće, podigli su naš sport u svetsku orbitu. Upamtimo njihova imena – to su Andrej Barna iz SAD, Luka Mladenović iz Austrije i David Popovići iz Rumunije.
Andrej Barna, mladić koji živi i radi u Americi, osvojio je evropsko srebro u Parizu. Barna je na Evropskom prvenstvu u plivanju, u finalu trke na 50 metara slobodno, oborio srpski državni rekord sa vremenom 21,37 sekundi i zauzeo drugo mesto. Nadmašio je dvostrukog olimpijskog prvaka Kristofa Milaka i dobio srebrnu medalju.
Andrej je rođen u Subotici, a plivanje je vežbao u klubu “Spartak”. Potiče iz sportske porodice, otac atletičar, brat košarkaš, pa mu titule i medalje nisu nepoznanica. Parisko odličje je treća evropska medalja za Barnu. Andrej je na Evropsko prvenstvo u plivanju došao iz Amerike, gde živi i radi poslednjih godina.
Sa 18 godina je otišao u Kentaki, na univerzitet Luisvil. Barna je na postdiplomskim studijama u Americi, gde je krajem prošle godine pobedio na državnom prvenstvu na 100 metara slobodno. Na istom takmičenju osvojio je i treće mesto u trci na 50 m slobodno.
Učestvovao je na Olimpijskim igrama u Tokiju i Parizu, gde mu je malo nedostajalo da dođe do finala na 100 slobodno, a prošle godine je osvojio šesto mesto na planeti na 50 slobodno u Singapuru. Pored sportskih pobeda, Andrej Barna je ostvario i jednu ličnu i životnu – pobedio je rak i postao srpski šampion.
Luka Mladenović, plivač srpskog porekla koji je nastupao pod zastavom Austrije, osvojio je bronzanu medalju na disciplini 200 metara. Dvadesetdvogodišnji Luka iz Salcburga finalnu trku završio je za 2:08,91 minuta. Ovo je bila Mladenoviću treća medalja sa velikih međunarodnih takmičenja. U decembru je dva puta osvajao bronzu na Evropskom prvenstvu u kratkim bazenima, a sada je stigao i do odličja u velikom bazenu. Godine 2022, na Svetskom juniorskom prvenstvu, naš Luka Mladenović bio je svetski prvak na 100 metara prsno.
Rođen je u srpskoj porodici u Salcburgu 2004. godine. Član je austrijskog plivačkog kluba “Generali”. Kao junior bio je evropski prvak u sve tri discipline prsno – na 50, 100 i 200 metara. Nastavio je da osvaja šampionske titule i na svetskom nivou. Luka Mladenović je danas student na Univerzitetu Teksas, gde ga u Ostinu trenira Bob Bouman. Pred Lukom je blistava budućnost.
Takvu budućnost već drži u svojim rukama David Popović(i), svetski rekorder u plivanju iz Rumunije. Ovaj mladić sa samo 22 godine postao je dvostruki pobednik u Parizu. Posle zlatne medalje na 100 metara, David Popović je postao prvak i u disciplini 200 metara slobodnim stilom na Evropskom prvenstvu u plivanju. Pariz mu je srećno mesto. Na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. godine osvojio je zlato na 200 metara i bronzu na 100 metara.
David ima četiri zlata na dva svetska takmičenja, na 100 i 200 metara. Broj osvojenih medalja na Evropskim prvenstvima popeo se na šest zlatnih. Šampion je sa ukupno 11 zlatnih odličja i jednim bronzanim na tri najveća takmičenja u plivanju u seniorskoj konkurenciji.
David je rođen u Bukureštu. Zna da je Srbin. Jednom prilikom je javno rekao:
“Moj deda se prezivao Popović. Ta priča o srpskoj vezi je prilično komplikovana i pokušaću da saznam detalje.”
Studira psihologiju u Bukureštu. Veoma je aktivan u humanitarnom radu, te je tako jednu od zlatnih medalja sa Svetskog prvenstva pretopio u male zlatne trake i poklonio u dobrotvorne svrhe, za pomoć deci obolelој od raka. Ambasador je organizacije “Nada i domovi Rumunije”, koja pomaže deci iz sirotišta da nađu porodice za život. Godine 2022. odlikovan je Ordenom zvezde Rumunije, najvišim građanskim ordenom u zemlji.