Jula 2025. se navršilo tačno tri decenije od kada je Jugoslavija dominantno osvojila Evropsko prvenstvo u Atini i tako se vratila na velika vrata na najveću scenu.
Jugoslovenska košarka je do 1995. bila izbrisana na nekoliko godina. Zbog embarga i sportskih sankcija “plavi“ nisu igrali zvanične utakmice, a te godine su uspeli da se domognu zlata.
Nije bilo lako ni stići do Evrobasketa. Svoj uticaj u FIBA iskoristio je Bora Stanković koji je gotovo izmislio kvalifikacije za to prvenstvo kroz koje je Jugoslavija prošla i na mala vrata je stigla do kontinentalnog takmičenja. Pre sankcija Jugoslavija je bila velesila, imala je nikada moćniju ekipu, a iako se država raspala, pod istim imenom je nastavila dominaciju.
Na turniru u Atini u grupi su “plavi“ pobeđivali Grčku, Litvaniju, Italiju, Švedsku, Izrael, Nemačku. U nokaut fazi nisu mogli da im pariraju Francuzi, Grci pa ni Litvanci u finalu.
“Litvanija je bila neverovatno snažna ekipa, sa Marčulijonisom i Sabonisom. Sigurno najlepše finale u istoriji, obično su u finalu svi stegnuti. I imali smo problem sa prodorima Marčulijonisa i unutrašnjom igrom Sabonisa. I Duda kaže u jednom trenutku – igraćemo zonu, a mi nismo nikad to vežbali na treningu. Igraćemo zonu i pobedićemo. Ivković je veliki trener. Neverovatno je kada se vidi da idemo ka porazu on izvuče keca iz rukava. Prvi put smo igrali zonu i tih nekoliko minuta je bila veoma značajna“, rekao je Mića Berić za N1.
Svi će Evrobasket 1995. pamtiti po poenima Saše Đorđevića u tom finalu kada je ubacio 41 poen, zatim po zakucavanju Saše Danilovića preko Sabonisa, po žalbama Litvanaca zbog suđenja, pogrdnom navijanju grčke publike, silasku Hrvata sa postolja. Setiće se mnogi i možda najboljeg dočeka sportista u Beogradu.
1995. nije obična godina za jugoslovensku košarku. Posle niza godina u kojima nije bilo utakmica reprezentacije, nacionalni tim je došao i počistio sve protivnike i pokazao da će “plavi“ i dalje biti velesila.
Niz osvajanja medalja se nastavio. 1996. u Atlanti je stiglo olimpijsko srebro, 1997. novo evropsko zlato, 1998. svetsko zlato. U sred NATO bombardovanja 1999. je osvojena bronza, a 2001. i 2002. su stigla još dva zlata – jedno evropsko i jedno svetsko.
Jugoslovensku reprezentaciju tada je birao Dušan Ivković, pomoćnici su bili Željko Obradović i Milan Minić.
Igrali su: Dejan Bodiroga, Predrag Danilović, Saša Obradović, Zoran Sretenović, Žarko Paspalj, Miroslav Berić, Aleksandar Đorđević, Željko Rebrača, Vlade Divac, Zoran Savić, Dejan Tomašević i Dejan Koturović.